לאורך הקריירה שלי צפיתי באנשים בעלי אישיות, רקע וסגנון התנהגות שונים אשר הצליחו בחיים.  פעמים רבות תהיתי אם קיים נושא שעובר כחוט השני לאורך סיפורי ההצלחה שלהם ואשר יכול להדגים בצורה ברורה מהו הדבר שמייצר את ההצלחה.

במסגרת הראיונות שקיימתי עם חברי BNI לצורך הכנת ספרי Masters of Success, שאלתי אלפים מהם מהו הדבר שלפי דעתם הוא "סוד" ההצלחה.  בדרך כלל הם ציינו בפניי דברים כגון:  חזון, מטרות, תשוקה, התמדה ושיטה.

ואז שאלתי הרבה אנשים מצליחים שהשיגו אושר רב או הצלחה אישית בעסקים, ספורט או מדעים.

בדרך-כלל הם אמרו לי שההצלחה כרוכה בדברים כגון: חזון, מטרות, תשוקה, התמדה ושוב- שיטה. נשמע מוכר?

הדבר עורר אצלי סקרנות רבה.  זה העסיק אותי כל כך הרבה שבעת שלימדתי באוניברסיטה

ציבורית באזור לוס אנג'לס, שאלתי מאות סטודנטים מה הם חשבו שהוא סוד ההצלחה.  כולם היו סטודנטים לתואר ראשון במנהל עסקים ובעלי ניסיון מועט או ללא ניסיון כלל בעולם העסקים האמיתי.  הדבר שהדהים אותו הוא שגם הם אמרו שהצלחה כרוכה בדברים כגון: חזון, מטרות, תשוקה, התמדה ושיטה!

כל אדם שראיינתי או שכתבתי עליו בנוגע לסוד ההצלחה – מבאז אולדרין ועד ארין ברוקוביץ', מאנשי עסקים רגילים ועד סטודנטים לתואר ראשון – נתן לי כמעט את אותה התשובה.  ובכן, אם כולנו יודעים מה דרוש כדי להשיג הצלחה, מדוע זה שלא כולנו אנשים מצליחים כפי שהיינו רוצים להיות?

מצאתי שאנשים רבים מחפשים איזשהו סוד מסתורי וחמקמק מעבר למה שהם כבר מרגישים שהוא חשוב.  האמת היא שאין כאן מסתורין גדול.  למעשה, לעיתים קרובות, "ההצלחה היא פשוט היישום הלא שכיח של הידע הידוע לכל".

כשאתם מקשיבים לאנשים מצליחים שמדברים על סוד הצלחתם, האם שמתם לב שלעיתים נדירות ביותר שמעתם סוד ממשי כלשהו?  הדבר שאתם שומעים עליו הוא דבקותם הבלתי מסויגת במערכת או בגישה מסוימת שבה האמינו ואותה יישמו בעוצמה ובנחישות – תוך התמקדות בלתי רגילה במשהו שאנשים פחות מצליחים פשוט לוקחים כמובן מאליו, או רק משלמים לו מס שפתיים.

אנשים מצליחים מתמקדים במטרה ועוברים דרך או מסביב לכל דבר אחר.  בספורט זה נקרא "להשאיר את העיניים על הכדור".  הם עושים זאת בתשוקה ובחזון – והם עושים זאת בהתמדה.

אפילו כשהרעיונות הם פשוטים וקלים להבנה, במקרים רבים הם לא מיושמים כי אנשים חושבים שחייב להיות "משהו נוסף".  לפני זמן מה, בתום נאום מרכזי שנאמתי בשבדיה, אישה מהקהל נגשה אליי ואמרה: "כל מה שאמרת הוא כל-כך הגיוני.  חלק גדול מזה היה על דברים ששמעתי שחשוב לעשותם, אבל אף פעם לא עשיתי אותם כי הם נראו פשוטים למדי.  חשבתי שחייב להיות עוד משהו שקשור בזה, שהדרך להצלחה היא הרבה יותר מסובכת ומפחידה.  אז בזבזתי זמן יקר בחיפוש אחר סוד כלשהו".  ואז היא אמרה: "אני לא מבינה מדוע לעיתים קרובות אנשים הופכים בקלות את הדברים לכל- כך קשים.  ואני ביניהם".

ההצלחה נוגעת באלה שהם לא רק בעלי תשוקה וחזון, אלא שמראים גם התמדה ומחויבות לעשות את הדברים הבסיסיים פעם אחר פעם, תוך שהם ממשיכים לעבוד וללמוד עד שהם מסוגלים לעשות את הדברים הבסיסיים האלה בצורה מושלמת.  בסופו של דבר, ההצלחה לא נובעת מכך שאנו שונים או שיש לנו ידע סודי.  בסופו של דבר, כולם יודעים מהי המטרה וכיצד להשיג אותה.  זהו הידע הידוע לכל אשר קיים כבר הרבה, הרבה זמן.

ההצלחה פירושה לדעת את הדברים האלה ולרצות לחפש אותם מבלי לוותר, להמציא תירוצים או לסטות מהעיקר. ההצלחה מתייחסת ליישום הלא שכיח של הידע הידוע לכל".