במהלך השנים פגשתי אנשים רבים שמבטיחים שהמזל הוא המרכיב הסודי מאחורי ההצלחה שלהם. הם מספרים לי סיפורים על להיות במקום הנכון בזמן הנכון, על מפגשים מקריים שהובילו להזדמנויות נהדרות, או על המקרה של הפניה ש"שינתה הכל."

מחקרים הראו שאקראיות אכן משפיעה על התפלגות ההצלחה, גם כאשר מתחשבים בכישרון. עם זאת, אני לא חושב שזה מבטל את ההשפעה של המאמץ. מזל עשוי לקבוע איזו הזדמנות תקבל; עבודה קשה מתמשכת קובעת אם תוכל לנצל את זה או לא. תמיד הרגשתי שככל שאתה עובד קשה יותר, כך יש לך יותר מזל.

אני זוכר שיחה עם חבר BNI שהתעקש שההפניה הכי גדולה שלו הייתה "סתם במזל." הוא הסביר שמישהו במקרה נכח בפגישה, במקרה נתקל במישהו, שבמקרה הכיר מישהו אחר… אתם יודעים את הסיפור – צירוף מקרים אחד נערם על שני כמו דומינו.

שאלתי אותו שאלה פשוטה: "כמה זמן אתה ב-BNI?"

"ארבע שנים," אמר.

"ואתה משתתף ברוב הפגישות?

"כמעט בכולן, בערך 200 פגישות".

עצרתי. "הופעת באופן קבוע במשך ארבע שנים בקבוצה. בנית מערכת יחסים עם האדם שעשה את ההיכרות. השקעת את הזמן שלך, האנרגיה שלך, נוכחות מלאה ואתה עדיין חושב שההפניה הזו הייתה מזל?"

הבעת פניו השתנתה. "ובכן… כשאתה אומר את זה ככה…"

בדיוק. כשאתה מציג את זה כך, אתה מתחיל לראות את האמת: מאמץ מניע תוצאות.

מאמץ מביא את המזל

יש אקראיות בחיים. מחקרים הראו שגורמים שמחוץ לשליטתנו יכולים להשפיע על התוצאות, בין אם זה תזמון, סביבה או יתרונות מוקדמים. הנה החלק שאנשים לעיתים קרובות מפספסים אותו: מזל עשוי לתת לכם הזדמנות, אבל רק מאמץ קובע אם תוכלו להפוך את ההזדמנות הזו למשהו משמעותי.

אני מאמין שזמן רב של עבודה קשה בונה גם יכולת וגם הון. זה מה שמכין אתכם לזהות הזדמנות, וחשוב מכך, לפעול לפיה. המחקר של אנג'לה דאקוורת' על עקשנות מדגיש שהתמדה ותרגול מכוון הם בין המנבאים החזקים ביותר להצלחה ארוכת טווח, אפילו יותר מכישרון במקרים רבים. ותמיד הזדהתי עם זה.

אם יש לי בכלל כוח-על, זה התמדה. אני כלב עם עצם – תמיד מתמיד. כשאני מתחייב, אני נשאר מחויב. אני מגיע, ממשיך בזה, וממשיך לזוז גם כשההתקדמות נראית איטית. כשאני מסתכל לאחור, אני יכול לייחס הרבה מההצלחה שלי לתכונה היחידה הזו: עקביות בפעולה.

היתרונות חשובים רק כשאתה משתמש בהם

הספר 'Outliers' של מלקולם גלדוול דן כיצד יתרונות מוקדמים, כמו להיות קצת מבוגר יותר בקבוצת הוקי נוער או גישה מוקדמת למחשבים, יכולים לעצב הצלחה עתידית. אבל היתרונות האלה מתאפשרים רק בזכות מאמץ עקבי. עדיין צריך את המסירות להרחיב את ההזדמנויות האלה להישגים אמיתיים.

אותו הדבר נכון גם בעסקים ובנטוורקינג. ייתכן שיש לכם גישה למנטורים, הכשרה או קבוצה מצויינת. עם זאת, אם לא תשקיעו את זמנכם, לא תיישמו את מה שלמדתם, תבנו ותשמרו על מערכות יחסים שבוע אחרי שבוע, היתרון נשאר ללא שימוש. המאמץ הוא המנוע שהופך פוטנציאל לביצועים.

סקרים ציבוריים משקפים את אותה הבנה. רוב האנשים מאמינים שעבודה קשה וערך נשארים הגורמים הדומיננטיים בהצלחה, גם אם הם מכירים בכך שמזל משחק תפקיד. והם צודקים. הנרטיב חשוב. אם אתם מייחסים הכל למזל, אתם מוותרים על השליטה. אבל כשאתם מאמצים את המאמץ כמניע, אתם מעצימים את עצמכם לעצב את עתידכם.

המזל פותח דלתות. עבודה קשה מלווה אותך דרכם

ראיתי אנשים מקבלים הזדמנויות מדהימות – זכייה בלוטו, רווחים פתאומיים, הזדמנויות מפתיעות, ומבזבזים אותן כי הם לא היו מוכנים. בלי עבודה, ובלי מאמץ מתמיד, מזל לא תורגם להצלחה.

אתם לא נופלים ונופלים לשליטה. אתם לא הופכים בטעות לעקביים, ממושמעים או עמידים. ובוודאי שלא מרחיבים עסק, בונים רשת או משאירים מורשת כי הירח והכוכבים היו מיושרים.

תוצאות אלו מושגות באמצעות התמדה, כוונה ומאמץ ארוך טווח.

חבר טוב שלי, ד"ר מארק גולסטון ז"ל, אמר: "יש לנו הרבה פחות שליטה על ניצחון או הפסד במשהו מאשר על לנסות או לוותר על משהו."

אם תתמידו ותנסו, בסופו של דבר תוכלו לנצח. אם תמיד תפסיקו, לעולם לא תנצחו. בשבילי, זו הדוגמה הטובה ביותר לעבודה קשה.

המסר הזה חשוב במיוחד לחברי קבוצות נטוורקינג עסקיות. יש לכם הזדמנות לפגוש אנשים כל שבוע; עם זאת, הבנייה העקבית של מערכות יחסים היא זו שמובילה לתוצאות אמיתיות. אלה שטוענים ש"מזל חשוב יותר" עושים זאת לעיתים קרובות כדי להצדיק מדוע הם לא הגיעו לאן שהם רוצים. קל יותר להאשים את הקוביות ("אין לי מזל…") מאשר לאמץ את המחויבות היומית.

עבודה קשה אולי לא מבטיחה הצלחה – אבל בלעדיה, מובטח שלא תתרחש

אז כן, המזל קיים. אבל זה לא הדמות הראשית בסיפור שלכם, זו הופעת אורח. ניצוץ רגעי.

עבודה קשה היא העלילה. עבודה קשה היא הקו המרכזי. עבודה קשה היא הכוח שהופך את ההזדמנות להישגים.

מזל אולי מדליק גפרור, אבל המאמץ בונה את האש. ואם תמשיכו להזין את האש הזו יום אחרי יום, מפגש אחרי פגישה, מערכת יחסים אחרי מערכת יחסים, תגלו שההצלחה מפסיקה להיראות כמו מזל ומתחילה להיראות כתוצאה טבעית של המחויבות המתמשכת שלכם.

בסופו של דבר, מאמץ לא רק מניע תוצאות.
מאמץ בונה אותם.

ד"ר איוון מייזנר, המכונה "אבי הנטוורקינג המודרני" על-ידי CNN הוא סופר שספריו מופיעים ברשימת רבי המכר של ה- New York Times .

ד"ר מייזנר הוא המייסד ומנהל החזון הראשי של  BNI (www.bni.com), – ארגון הרישות העסקי הגדול בעולם.

ניתן לעיון בספרו החדש:

Who’s in Your Room, The Secret to Creating Your Best Life ב-Amazon.com